Zweedse overname IVA: ‘Een vloedgolf aan kansen!’

Na meer dan 95 jaar Nederlandse familiegeschiedenis begint de IVA Business School aan een verrassend nieuw hoofdstuk. De gerenommeerde onderwijsinstelling in Driebergen gaat verder onder de vleugels van nieuwe, Zweedse aandeelhouders. Algemeen directeur Joan Janssens: ”Onze continuïteit en kwaliteit gaan straks hand in hand met internationale kansen en een bredere basis voor onze studenten.”

Zeker, ook op een dag als vandaag hoort de stropdas erbij!” Buiten is het bijna dertig graden, maar het onberispelijke tenue van IVA-directeur Joan Janssens spreekt boekdelen. Strak in het pak en mét de verplichte stropdas geeft hij ‘het goede voorbeeld aan zijn studenten’. Janssens, die opgroeide in Drenthe en als tie­ner al sleutelde aan zijn Golfje diesel, is even goedlachs als bloedserieus: “Korte broeken of sportschoenen met witte zolen? Ze zijn bij ons nog steeds uit den boze, en dat blijft zo.”

Op het prachtige, lommerrijke terrein van hét instituut dat generaties professionals voor de mobiliteitsbranche opleidde, geldt volgens de directeur nu eenmaal een hoge standaard. “We willen hier boven het maaiveld uitsteken in een wereld waar de middelmaat soms regeert. Dat is niet omdat we ons verheven voelen, maar komt voort uit onze wens om op een gedisciplineerde, weloverwogen wijze kwaliteit te leveren. De studenten snappen dat als geen ander. Ik zeg vaak tegen hen: ‘Zie de stropdas als deel van je uniform, waarin je uitstraalt dat jij je werk serieus neemt’.”

Nieuwe Zweedse eigenaar

Sommige dingen veranderen nooit. Maar toch maakt het befaamde ‘Instituut voor de Autobranche’ in de Driebergse bossen een aantal ingrijpende veranderingen mee. Sterker nog: de overname door de nieuwe Zweedse eigenaar AcadeMedia behoort zonder twijfel tot de grootste verschuivingen sinds de IVA in 1930 werd opgericht door Geerlig Riemer, wiens directe familie de touwtjes tot voor kort nog altijd stevig in handen had.

Om klaar te zijn voor de toekomst werd het tijd voor een andere koers, legt Joan Janssens uit. “In deze tijd staan zowel de branche als het onderwijs voor diverse uitdagingen. Studentenaantallen dalen, vakgebieden verbreden zich en de steeds sneller veranderende arbeids­markt vraagt om andere competenties dan tien of twintig jaar geleden. We hebben ons aanbod een paar jaar geleden al uitgebreid met onder meer een nautische opleiding waar­door we verder zijn gaan kijken dan alleen de automotive, en die lijn zetten we nu voort. De aansluiting bij een grotere internationale onderwijsorganisatie biedt enorme kansen.”

In onder andere thuisland Zweden biedt AcadeMedia – naar eigen zeggen het grootste opleidingsinstituut van Noord-Europa – opleidingen aan voor jong tot oud, legt Janssens uit. “Talloze onderwijsinstellingen maken deel uit van het netwerk: van kinderdagverblijven tot hogescholen en ze blinken allemaal uit in hoogwaardig onderwijs met persoonlijke aandacht. Die filosofie past perfect bij de aanpak van de IVA, maar dankzij het brede netwerk in bijvoorbeeld Groot-Brittannië, Duitsland en Noorwegen groeien de mogelijkheden voor onze studenten ook.”