Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar zijn, is 'overweldigend'

De uitverkiezing

De bestuursfunctie zorgde ervoor dat At van veel zaken afwist en alles binnen zijn bedrijf netjes op orde had. “Mijn grootste succes? Als ik er één moet noemen, dan is het wel het winnen van de verkiezing Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar in 2007. Heel bijzonder”, glundert de oud-ondernemer. Edwin, die ook al 25 jaar in het bedrijf zit, weet het zich nog goed te herinneren. “In die periode kreeg je via de post een uitnodiging van BOVAG. Ze vroegen ons of we ons wilden inschrijven, ik heb het formulier nog uit de prullenbak gevist.” At lacht. “Joh, dar zat ik toch helemaal niet op te wachten. Ik zeg altijd; doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg. Wat moet ik met zo’n verkiezing, dacht ik. Wij zijn een klein bedrijf, met vooral lokale klanten. Wij kunnen toch nooit die verkiezing winnen.” Maar Edwin dacht daar toch echt anders over. Hij schreef het bedrijf in. “We belandden al snel in de top tien, dat was een enorme opsteker. Vooral omdat toen de klantwaarderingen ten grondslag lagen aan die toptiennotering.  Toen ging het echt leven, ook bij At”, verklaart Petra. 

Stevige concurrentie 

Positieve bezoeken van mystery shoppers zorgden er uiteindelijk voor dat het autobedrijf doorging naar de finale. “Tijdens het jaarcongres van de BOVAG in ’t Spant in Bussum werd de winnaar bekendgemaakt, en dat waren wij. Heel verrassend, we hadden namelijk stevige concurrentie”, weet At zich nog te herinneren. De uitverkiezing betekende een enorme golf aan publiciteit. “De landelijke bladen, de regionale en lokale kranten; iedereen schreef over ons. En collega’s uit het hele land stuurden bloemen op, de hele showroom was één grote bloemenzee”, wijst Edwin naar een foto aan de wand. “Kijk zelf maar, het was in één woord: overweldigend.” De publiciteit zorgde ook voor een ongekende aanloop van nieuwe klanten. “De uitverkiezing gaf mensen het vertrouwen dat het hier wel goed zit. Nederland bevond zich in een economische crisis, maar wij plusten in 2008 gewoon twintig procent. Het was echt ongekend”, vertelt At. Het smaakte naar meer, stelt de nuchtere Briellenaar. “We hebben later nog eens deelgenomen, toen belanden we in de top tien. Daar waren we natuurlijk ook heel blij mee, maar er had volgens ons meer ingezeten. Zo vonden de mystery shoppers ons klantentoilet weliswaar brandschoon, maar kleurloos. Ik vind niet dat je ons daarop moet afrekenen.” Of ze ook dit jaar deelnemen? Petra: “We zullen onszelf niet inschrijven, maar als we aangedragen worden, dan zullen we zeker geen ‘nee’ zeggen. Een verkiezing als Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar brengt je namelijk heel veel.” 

Hoe gaat deelnemen in zijn werk?

• U kunt zelf uw bedrijf aanmelden voor de verkiezing door, heel simpel, het aanmeldformulier in te vullen. Maar u kunt ook door anderen worden voorgedragen. Bijvoorbeeld vanuit uw garageformule, de buitendienst van BOVAG of een aantal BOVAG-partners.
• Vanuit alle aanmeldingen selecteert een onafhankelijke jury tien genomineerde bedrijven. Deze bedrijven worden uiteraard door BOVAG geïnformeerd.   
• De tien genomineerden worden vervolgens geschouwd door het bedrijf Vibber en krijgen bezoek van één of meer mystery shoppers. Op basis van de rapportages hierover kiest de jury de drie autobedrijven die doorgaan naar de finale.   
• De jury gaat bij deze drie finalisten langs voor een uitgebreide persoonlijke kennismaking en een uitvoerig bedrijfsbezoek.  
• De spannende ontknoping van de verkiezing vindt plaats tijdens het jaarcongres van BOVAG Onafhankelijke Autobedrijven op 22 maart 2022.