Laura Manders gooide het roer om: van accountancy naar autobedrijf

“Koop dat leuke, kleine autootje”, adviseerde Laura Manders haar moeder toen die een auto zocht in 2009. Dat werd haar eerste live-kennismaking met de toen nog maar net uitgebrachte, vernieuwde Fiat 500. Laura was direct verliefd op het model. Die liefde bleef en groeide alleen maar. Resultaat: zij zei haar baan als accountant op, startte haar eigen bedrijf (L. Manders Auto’s) en heeft nu een terrein vol met zeventig van deze populaire auto’s. Een droom die werkelijkheid werd.

Laura Manders was sinds de middelbare school gek van cijfers en wist toen al dat zij accountant wilde worden. Ze doorliep met gemak het hbo en kocht voor haar stage in Eindhoven een auto: een Fiat500. “Ik zag dat ze in Duitsland veel goedkoper en luxer waren dan hier. Dus ik ging naar Duitsland, kocht daar een auto en voerde hem zelf in. Totaal zonder kennis van zaken, maar het ging prima!” Na haar stage, verkocht ze haar Fiat en bleek dat met een flinke winst te kunnen doen. Ze besloot hetzelfde nog een keer te doen. En nog een paar keer!

Wat doe ik hier?

Na haar afstuderen startte Laura bij een groot accountantskantoor. “Ik werd daar doodongelukkig en dacht al op mijn eerste werkdag: wat doe ik hier? Ondertussen had ik mij in 2018 ingeschreven bij de Kamer van Koophandel en stopte ik al mijn vrije tijd in het aan- en verkopen van Fiat’s 500. Ik haalde mijn aanhangerrijbewijs en reed zelf naar Duitsland om auto’s in te kopen. Ik woonde nog bij mijn ouders thuis en deed de verkoop vanaf daar. Na twee jaar zei ik mijn baan op en richtte mij volledig op de autoverkoop.”

Sinds twee jaar doet zij dat vanuit een eigen locatie in het Gelderse Well. Ze runt haar bedrijf nog steeds alleen. Daarnaast werkt ze nauw samen met een poetsbedrijf en heeft ze een vaste garage voor beurten, reparaties en het rijklaar maken van de auto’s. Haar businessmodel bestaat nog steeds uit een model auto en langzame groei. “Ik heb mijn bedrijf rustig kunnen opbouwen en heb ervoor gekozen geen vreemd vermogen aan te trekken. De groei ging daarmee geleidelijk en dat vond ik prettig. Ook omdat ik nieuw was in de branche. Ik krijg regelmatig de vraag of ik mijn risico niet wat meer wil spreiden door mij ook op andere auto’s te richten. Maar ik kies bewust voor dit model en mijn specialisme is daardoor juist mijn kracht. Verder heb ik natuurlijk geluk gehad dat de Fiat 500 zo populair werd en bleef.”