Matchmaker
Piet Verkerk had over het verkoopproces geregeld contact met zijn BOVAG-adviseur Stefan Niesink. “Ik was al een tijd met Piet in gesprek over de eventuele opvolging van zijn bedrijf”, vertelt hij. “Hij heeft geen kinderen en de monteurs hadden geen interesse om het over te nemen.” Als adviseur van onafhankelijke autobedrijven in de regio Midden-Nederland, kwam Niesink ook over de vloer bij Vakgarage Montfoort van Wilfred van der Linden. “Van hem wist ik dat hij uit zijn jasje was gegroeid en op zoek was naar meer ruimte. Wilfred had daarbij in eerste instantie een ander pand op het oog, maar ik had aangegeven dat juist het samenvoegen van twee of meer bedrijven een belangrijke stap is in het toekomstbestendig maken van het bedrijf.”
Een deal leek gauw gemaakt maar dat lag toch wat ingewikkelder, weet Niesink. “Wilfred heeft ooit voor Piet gewerkt, maar die werkrelatie is destijds niet helemaal goed geëindigd.” Van der Linden haakt in: “Natuurlijk wist ik dat Piet zijn bedrijf wilde verkopen, maar de drempel was te hoog om op hem af te stappen. Gelukkig heeft Stefan ons toch bij elkaar gebracht. Hij zei: ‘ga gewoon een kop koffie drinken met elkaar’. Nou, dat hebben we gedaan. En binnen vijf minuten was de lucht geklaard.” Verkerk knikt. “Ik wist helemaal niet meer wat er nou precies was gebeurd, en het maakt ook niet uit. Het voelde al snel goed.”
De verkoop liet nog wel een jaar op zich wachten. Piet: “Het moest niet te snel gaan, vond ik. We hebben veel gepraat, minimaal één keer per twee weken. En de laatste weken voor de overdracht op 1 januari 2022 wel iedere dag.” Het geduld van Van der Linden werd danig op de proef gesteld, erkent hij. “Van mij mocht het eerder, want ik zat echt krap in mijn eigen pand. We hadden daar vier bruggen en de occasions verkochten we vanuit een andere loods. Verre van ideaal. Maar goed, ik snapte heel goed dat het voor Piet een grote stap is. En dat hij dit rustig moest laten bezinken. Het is toch zijn bedrijf, dat hij van de grond af aan heeft opgebouwd.”