De pagina wordt geladen...
De Dakar-droom van Ian Olthof
Dakar rijden terwijl je een druk autobedrijf onder je hoede hebt? Ian Olthof van Bie Olthof in Nijverdal bewees dat het kan. Afgelopen januari stond hij als enige Nederlandse motorijder aan de start van de legendarische rally: “Ik heb alleen mijn vriendin en mijn moeder hoeven geruststellen.”
Bie Olthof (bij Olthof) is een echt familiebedrijf. Ian Olthof (34) werd in 2017 mede-eigenaar van het autobedrijf dat zijn ouders sinds 1988 runden. Hoewel het bij Bie Olthof draait om auto’s, heeft de familie een passie voor motorcross. Ian: “Mijn vader was een crosser en dat virus heeft hij doorgegeven. Al op mijn derde kreeg ik mijn eerste crossmotor – hij staat nog steeds in ons mini-museum. Ik heb altijd veel gecrost, ook op hoog niveau. In deze tak van sport weet je één ding zeker: er gaat altijd wat kapot. Als het de motor niet is, ben je zelf wel aan de beurt. In 2014 kreeg ik een zwaar ongeluk waarbij ik onder meer mijn bekken en mijn heup brak. In die tijd was er al sprake van dat ik in het familiebedrijf zou stappen. Daarom besloot ik te stoppen met mijn hobby.”
Het bedrijf en de uitlaatklep
In 2023 gingen de ouders van Ian met pensioen. Ian was toen al langer (mede)verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van het autobedrijf, dat naast een werkplaats en een schadeherstelafdeling ook een tankstation, een shop en een lunchroom omvat. Ian: “Sinds ik ben ingestapt in het bedrijf, ben ik er volle bak voor gegaan. Bie Olthof was mijn nieuwe sport. In plaats van te trainen op de motor volgde ik nu opleidingen en cursussen en schoof ik aan bij netwerkbijeenkomsten. Dat was heel intensief en daardoor begon het weer te kriebelen: ik had behoefte aan een uitlaatklep. Nou ja, dan weet je het wel.” In 2023 stapte Ian voor het eerst weer op een crossmotor, maar met een andere mindset dan vroeger: “Ik wist dat het hoge niveau van toen niet meer binnen bereik was, bovendien voelde ik de verantwoordelijkheid voor het bedrijf en alle medewerkers. Toch was er ook nog een droom die ik wilde laten uitkomen: Dakar rijden.”
We redden ons wel
Ergens in 2024 besloot Ian dat hij in 2026 voor deelname aan de Dakar Rally zou gaan. Omdat daar veel voorbereiding voor nodig is, was het van groot belang dat zijn medewerkers akkoord waren. Dat bleek geen obstakel. Ian: “Ik heb er altijd aan gewerkt om mezelf misbaar te maken. We hebben een compact en hecht managementteam met duidelijke verantwoordelijkheden en beslissingsbevoegdheden. Iedereen voelt zich een beetje eigenaar van het bedrijf en dat wérkt. Toch was het fijn om te horen dat dit team mij volledig steunde. Ze reageerden op z’n Twents: ‘Doe maar, we redden ons prima zonder jou’. Voor mijn vriendin en moeder lag het anders. Zij zagen Dakar niet zo zitten. Hen moest ik echt geruststellen.
“Navigeer naar je doel, niet naar de obstakels die je onderweg kunt tegenkomen”Ian Olthof, eigenaar Bie Olthof
Focus op Dakar
2025 stond voor Ian in het teken van de voorbereiding op misschien wel de ultieme uitputtingsslag voor mens en machine: “Ik moest veel trainen, oefenen met navigeren en kwalificatierally’s in het buitenland rijden. Daar kwamen ook nog gesprekken met sponsors en het team bij. Daar was ik zo druk mee, dat ik dat jaar slechts halve dagen kon werken. In januari 2026 stond Ian als enige Nederlandse motorrijder aan de start van Dakar in Saoedi-Arabië. De rally verliep prima: “Ik was fit en de motor deed het goed, maar mentaal was het heel zwaar. Vooral de korte nachten zijn slopend. Ik finishte als nummer 41 in het motorenklassement. Ik ben vooral trots dat ik de zwaarste rally ter wereld heb uitgereden. Dat doel heb ik bereikt en daarmee is het ook klaar. Dakar is te gevaarlijk om nog een keer te doen.”
Slim navigeren, ook in het bedrijf
Dakar heeft veel van Ian gevraagd, maar het heeft hem ook veel gebracht: “Dakar duurt twee weken en elke etappe is al heel groot. Als je om drie uur ’s nachts uit je tentje stapt en je denkt er alleen maar aan dat je wéér ruim negenhonderd kilometer moet rijden, kan dat net even te veel zijn. Daarom ‘hakte’ ik elke etappe in stukjes van honderd kilometer. Zo creëerde ik genietmomentjes die me motiveerden om door te gaan. Dát gebruik ik ook in mijn werk bij Bie Olthof. Zo hebben we bijvoorbeeld ons schadeherstelbedrijf opgezet. Dat hielden we qua werk én financieel behapbaar door stap voor stap te werken, afvinken en weer door! Maar misschien wel de belangrijkste les ging daar al aan vooraf: beslis snel en ga er dan voor. Je moet namelijk naar de finish of je doel navigeren, niet naar de obstakels die je onderweg kunt tegenkomen.”
BOVAG Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar 2024
Bie Olthof werd in 2024 uitgeroepen tot BOVAG Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar. Die titel heeft het bedrijf op diverse punten veel gebracht. Ian Olthof: “We hebben de onderscheiding goed gebruikt, bijvoorbeeld op het pand en in advertenties. We hebben ervaren dat het klanten sneller over de streep kan trekken, vooral nieuwe klanten zien hierin de bevestiging dat ze bij ons goed zitten. Ook intern is de titel echt een ding. We hebben er met z’n allen hard voor gewerkt. Toen we de hoofdprijs in ontvangst namen, heb ik zelfs stoere mannen een traantje zien wegpinken. En het werkt door: iedereen is ervan doordrongen dat we hebben gewonnen door hoge standaarden te hanteren. De prijs is de perfecte motivatie om dat vast te houden. Dat is goed voor de klant en daarmee voor ons.”
OVER Bie Olthof in Nijverdal
- Eigenaar: Ian Olthof
- Werknemers: 32
- Activiteiten: verkoop, onderhoud en schadeherstel van auto’s, tankstation, shop en lunchroom
- Bijzonder: Bie Olthof werd in 2024 uitgeroepen tot BOVAG Onafhankelijk Autobedrijf van het jaar
Dit verhaal is verschenen in BOVAGkrant 2-2026. Tekst: Norbert Hoogeslag.