Campers met gezond boerenverstand

Dat van het één het ander kan komen, heeft Gerard Bultman wel ondervonden. Vijftien jaar geleden kocht de toenmalige veehouder een camper. Inmiddels is zijn bedrijf ‘De Leukste Camper’ al een paar keer uit zijn jasje gegroeid. En de reis is nog niet voorbij.

Vijftien jaar geleden was ik nog boer. Geld verdienen viel als veehouder niet mee. Op een dag zag ik dat op een veiling een camper werd aangeboden. Mijn vrouw zei niet direct ‘nee’, dus ik zette door. Het oude ding van de veiling werd het niet, er kwam een beter exemplaar. Die camper zijn we direct gaan verhuren. Dat liep zó goed, dat we al snel nog twee campers kochten en binnen een jaar hadden we er vijf. Na twee jaar stond de teller op vijftien stuks en in het vierde jaar hadden we opeens ruim vijftig campers voor de verhuur op de boerderij. In het vijfde jaar zijn we gestopt met het boerenbedrijf in ’t Harde en ging de focus volledig op de campers. Gaandeweg hebben we daarbij ook de verkoop opgepakt. Daarbij gaat het om gebruikte modellen met weinig kilometers, die we doorgaans in Duitsland en Frankrijk inkopen. In de coronaperiode gingen verhuur en verkoop als een dolle. Toen ontdekten veel mensen de camper als een ideale manier om in de eigen bubbel vakantie te vieren.”

Uit het jasje gegroeid

“Doordat we zo snel groeiden, kwamen we op de boerderij al snel ruimte tekort. Bovendien vond de gemeente Elburg, waarmee we nog altijd goed contact hebben, wat van de nieuwe vorm van bedrijvigheid. Daarom heb ik enkele jaren geleden een stuk grond op een industrieterrein in Elburg gekocht. Hier hebben we een compleet nieuw pand neergezet, inclusief showroom en werkplaats. We hebben in totaal 2.400 m² tot onze beschikking, maar nog geen jaar na de opening merken we al dat ook dat te weinig is. Daarom huren we nog twee loodsen. Eigenlijk zijn we op zoek naar een terrein van 6.000 m². Ik zeg met nadruk ‘we’ want mijn zoon Matthijs werkt ook in het bedrijf. Matthijs is verantwoordelijk voor de werkplaats. Ik heb mijn kinderen altijd gestimuleerd om hun eigen professionele pad te kiezen. Mijn zoon deed eerst ander werk, waarbij hij vooral achter de computer zat. Hij zocht meer actie en dat vond hij hier. Hij houdt van het werk hier. Ik ben nu 55 en hij 27. Als hij het leuk blijft vinden, zou ik het prima vinden als hij het bedrijf op termijn overneemt.”