Het begon met een telefoontje: één van de medewerkers van Autobedrijf Schoolderman belde eigenaar Peter Schoolderman om te vertellen dat de computers op de zaak het niet deden. Windows draaide nog wel, maar alle bestanden waren onbereikbaar. Het scherm van de centrale computer was ‘op zwart’ gegaan. Al snel bleek dat het bedrijf slachtoffer was geworden van Phobos, een kwaadaardig virus, dat alle bestanden op een computer versleutelt. En zo was het bedrijf van het ene op het andere moment gegijzeld door cybercriminelen. Wie dat waren (of zijn) is nog steeds een mysterie, maar hun boodschap was duidelijk: betaal zesduizend dollar en je krijgt de sleutel waarmee je weer toegang krijgt tot de bestanden. Peter Schoolderman: “Opeens waren we alles kwijt: al onze klant- en voorraadgegevens, de werkplaats- en vakantieplanning, maar ook de verbinding met belangrijke instanties als het RDW. Het virus zit ingenieus in elkaar: er was op dat moment geen remedie en vandaag ook nog niet. We hebben daarom in eerste instantie geprobeerd om via de mail met de gijzelnemers te onderhandelen over het ‘losgeld’, maar dat liep op niets uit. Vervolgens hebben we besloten om niet te betalen. Want wie garandeert je dat je de sleutel dan wel krijgt? De consequentie was wel dat we alles definitief kwijt waren.”